篆刻知識:印章的名稱

印章是我國的書法和雕刻相結合的獨有的工藝美術。因其所具有的書法藝術屬性，與一般的工藝美術略有不同，故又叫作“篆刻藝術”。印章的名稱幾經演變，各個朝代的稱呼各不相同，以下作簡要介紹。

[璽]

“璽”是印章最早的名稱。秦以前，無論官，私印都稱“璽”。不過這“璽”的寫法或為[金爾]、或為[土爾]，因材料為銅、土不同而名。秦統一六國后，制定一系列等級制度，在少府中設置了專門掌管印章制度的“符節令丞”。當時規定皇帝獨稱“璽”（從這時[金爾]都寫作“璽”），其材料用玉，臣民只稱“印”，且不能用玉。漢代基本沿襲秦制，但制度已略放寬，也有諸候王、王太后稱為“璽”的。

戰國區夫相[金爾]

漢皇后之璽

[印]
“印”最早見于秦官印中，不過都是一些地方官用印才稱為“印”。《漢舊儀》中也規定：二百石至六百石的都稱“印”，而一般姓名印都稱為“私印”，新莽私印又有稱為“印信”或“信印”的。“印”的稱呼一直沿用至今。

漢慶齡長印（官印）

漢蘇循信印（私印）

[寶]
據《唐書.輿服志》記載，唐武則天因覺得“璽”“死”同音，在延載元年（公元694年）改稱為“寶”。后來唐中宗即位，又沿用舊制稱璽。唐玄宗時也稱寶。唐至明清各代，“璽”“寶”并用。
[章]
漢魏將軍印一般稱“章”。這些印章往往是在行軍中急于臨時任命，而在倉促之間刻鑿成的，稱之為“急就章”。這類印是直接以刀在印面上刻鑿而成，往往天趣橫生，風格獨特，對后世篆刻藝術的發展有很大影響。官印中“太守”、“御史”也有稱“章”的。